我一直觉得，论传统，元宵节才该是中国的情人节。 —— 哪位会说，七夕嘛。 可是七夕讲的是夫妻团聚，牛女鹊桥，传统上是乞巧节。“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”。论起来，该是 “老夫老妻恩爱节”，才比较对路嘛。 元宵节，那就大大不同了。 传统上，元宵节闹花灯，据说最早是为了以火祭圆月，驱赶蛇虫鼠蚁，祝福来年丰熟。 但中国人民多聪明啊。从火烛祭月，慢慢就发展到元宵挂灯，然后就变成了元宵灯会。 现在我们觉得没啥稀罕，毕竟现代电气化之后，通宵达旦的明亮，已成惯例。飞机上俯瞰，每个大城市，都是一片灯火璀璨。 但古代不同啊：灯…

故乡的元宵是并不热闹的。 没有狮子、龙灯，没有高跷，没有跑旱船，没有‌‌“大头和尚戏柳翠‌‌”，没有花担子、茶担子。这些都在七月十五‌‌“迎会‌‌”——赛城隍时才有，元宵是没有的。很多地方兴‌‌“闹元宵‌‌”，我们那里的元宵却是静静的。 有几年，有送麒麟的。上午，三个乡下的汉子，一个举着麒麟，——一张长板凳，外面糊纸扎的麒麟，一个敲小锣，一个打镲，咚咚当当敲一气，齐声唱一些吉利的歌。每一段开头都是‌‌“格炸炸‌‌”： 格炸炸，格炸炸， 麒麟送子到你家……

我生长的家乡是湘西边上一个居民不到一万户口的小县城，但是狮子龙灯焰火，半世纪前在湘西各县却极著名。逢年过节，各街坊多有自己的灯。由初一到十二叫‌‌“送灯‌‌”，只是全城敲锣打鼓各处玩去。白天多大锣大鼓在桥头上表演戏水，或在八九张方桌上盘旋上下。晚上则在灯火下玩蚌壳精，用细乐伴奏。十三到十五叫‌‌“烧灯‌‌”，主要比赛转到另一方面，看谁家焰火出众超群。 我照例凭顽童资格，和百十个大小顽童，追随队伍城厢内外各处走去，和大伙在炮仗焰火中消磨。玩灯的不仅要凭气力，还得要勇敢，为表示英雄无畏，每当场坪中焰火上升时，白光直泻数…