《围城》是钱钟书唯一的一部长篇小说，小说出版后引起了极大的反响，不到两年就出了三版，被誉为“新儒林外史”。
书评家夏志清先生认为《围城》是“中国近代文学中最有趣、最用心经营的小说，可能是最伟大的一部”。
《围城》的故事背景设在了动荡的战争年代，那是新思想与旧思想激烈碰撞的年代，人们一面愿从封建思想里走出来，一面又希望儿女可以留洋，接受新式教育后可以光耀门楣。
《围城》里的所有人物，都代表了那个时代的某一个群体，他们人生的跌宕起伏，也真切地反映出了战争年代普罗大众的生存状态，有一种真实存在的现场感。
书里那些精言妙语是小说的最大成功之处，读过《围城》的人知道，这本小说要慢慢读、细细品，如果一目十行是绝对无法领略故事的精髓的，钱钟书本身就是渊博的大学者，他用精彩生动的描写，赋予了书中人物独特的性格和灵魂。
这部小说，包含了深刻的文化寓意，钱钟书将一些文化批判巧妙地运用于小说中，幽默风趣的背后是对现实的深深讽刺，彰显了其精湛的艺术造诣，如细细品味，你会在《围城》里体会到三个深刻的人生哲理。
一、性格懦弱的人，很难拥有幸福的人生
人们常说：“性格决定命运”，一个人自身性格的特点往往决定了他的人生结局是喜剧还是悲剧，性格坚韧的人，懂得和命运抗争，他们拼尽所有也要争取人生的主动权。
反之，性格软弱的人，在面对命运的打击时，往往会选择“顺从”和“逃避”，在强权和生活的磨难面前，他们低眉顺眼，不敢反抗，这样的人终其一生都很难得到幸福。
方鸿渐是一个具有悲剧色彩的人物，而造成他人生悲剧的不是别人，正是他自己，直到故事的结尾，方鸿渐都一事无成，这和他懦弱无能的性格有着最直接的关系。
赵辛楣说方鸿渐“不讨厌，但全无用处”，这话虽然犀利但一点也不假，留学归来后，方鸿渐靠着岳父过着资产阶级阔少爷的懒撒生活，可世事难料，他一不小得得罪了岳父岳母，丢了工作。
在失业的那段日子，方鸿渐痛苦、迷茫更多的是恐慌，可性格懦弱的他却从没想过在上海滩找份工作，最后还是依靠赵辛眉才找到了出路，南下去“三闾大学”教学。
在三闾大学，方鸿渐的懦弱无能更是表露无疑，在和同事的周旋中，他无力招架，若是没有赵辛楣的关照，方鸿渐是无法在这种充满尔虞我诈的环境中生存下来的。
鸿渐的懦弱无能在感情上更是体现得淋漓尽致，在《围城》里，方鸿渐还算是较受女性欢迎的人物，除了在留学归来的船上和鲍小姐的小插曲，方鸿渐还和三位女性有着扯不清的关联。
在和苏文纨的爱恨纠缠里，方鸿渐完全是被动的，面对苏文纨的各种暗示，他明知自己不爱苏文纨，却怕得罪苏文纨而不敢将事情挑明。
在所有和鸿渐交往的女性里，只有苏文纨的表妹唐晓芙是个例外，方鸿渐对她付出的感情最都多也最真心，但因为苏文纨从中挑拨离间，他和唐晓芙也分道扬镳了，在面对唐晓芙的质问时，方鸿渐选择默认，主要也是因为他性格保守懦弱，没有孤注一掷、破釜沉舟的气场。
在后来的婚姻中，方鸿渐同样处于弱势，他无力经营好和孙柔嘉的婚姻，更是被媳妇的娘家人瞧不起，面对媳妇和家人之间的矛盾，他也从未采取过积极的态度，经常受夹板气，在父母眼中，他是个没出息的孩子，在妻子眼中，他是个没有能力承担起家里开销的“无用”之人。
故事的最后，方鸿渐和孙柔嘉大吵一架，仆人打电话告知了孙柔嘉的姑母，然而，让孙柔嘉没想到的是，方鸿渐竟然选择逃避，他的逃避将他骨子的懦弱本性彻底暴露出来，孙柔嘉望着转身离去的丈夫，歇斯底里地喊出：“你是个懦夫！懦夫！懦夫。”
方鸿渐对生活、对婚姻都失去了希望，他仿佛像死了一样，瘫躺在床上，方鸿渐的敏感、懦弱、无用造成了他人生的悲剧。
谁的生活都会充满打击和无奈，只是看你如何选择，你选择逃避，就只能任命运宰割，你若选择强大自己，即便不大富大贵，人生也不会太差。
二、爱情可以风花雪月，但婚姻必须要势均力敌
《简·爱》里有这样一句话：爱是一场博弈，必须保持永远与对方不分伯仲、势均力敌，才能长此以往地相依相惜。因为过强的对手会让人疲惫，太弱的对手会令人厌倦。
方鸿渐极有女人缘，清高孤傲的苏文纨，清纯可人的唐晓芙，还有相貌平平的孙柔嘉，这些不同类型的女人，都对方鸿鸿渐动了心。
在三个人当中，方鸿渐最欣赏的无疑是唐晓芙，可天不遂人愿，他和唐晓芙的恋情刚刚开始就因为苏文纨的从中挑拨而夭折了，后来在去“三闾大学”的路上，他遇到了孙柔嘉。
方鸿渐对孙柔嘉最初的印象是，她心思比较单纯，但恰恰是这个看似心思单纯的女生，处心积虑地掌握了一切，并最后成功地将方鸿渐引入婚姻的围城中。
方鸿渐和孙柔嘉的结合给人一种很匆忙的感觉，虽然感情基础薄弱，可在确定关系之初，他们还是有过一段非常快乐的日子，那时他们远离故土，客居异乡，彼此的存在正好填补了内心的空虚和孤独。
但当他们领了结婚证，回到上海面对两个大家庭时，一切就没想象中那么美好了，方鸿渐的父亲是乡绅，方家是典型的封建家庭，可孙家却相反，他们是土生土长的上海人，思想比较开放，当传统思想和新的观念碰到一起时，必定会产生摩擦。
孙柔嘉初次回婆家，就因不懂叩拜之礼而引发了公婆的不满，方鸿渐的父亲更是给孙柔嘉上了一堂政治课，让她放下工作回家相夫教子，这也让孙柔嘉很不满。
在两个大家庭见过面、出过饭，这种矛盾又上升了一级，孙家嫌弃方家陈腐，方家嫌弃孙家过于傲慢，两位婚姻当事人，两边受夹板气，又无力改变现状，只能将所有的不满都发泄到对方身上。
从根本上来讲，孙家和方家就是我们经常说的“门不当户不对”，这样的婚姻注定不会幸福，除非当事人有能力改变现状，或许可以扭转解决，但方鸿渐恰恰最缺少的就是“能力”
方鸿渐回到上海后，在报社谋了一分差事，但薪水一般，可孙柔嘉不同，她的姑妈有能力，轻而易举地就帮她找到了工作，工资是方鸿渐的一倍多，俩人瞬间拉开了差距。
方鸿渐虽然懦弱，但骨子里却有些清高，没结婚前他的这点清高在孙柔嘉眼里是傲骨，但婚后则不同，他的清高在妻子眼里就是“本事没有，脾气还挺大”。
同样，直到婚后方鸿渐才知道，孙柔嘉非但不温顺还很有主见，主要挣钱多就显得有底气，每次俩人争吵的时候，孙柔嘉都会说：“我自己有薪水，又没依靠你养活，我的工资还比你高，”这种经济上不对等的关系，让俩人的关系极度下滑。
如果方鸿渐有志气，努力做出一番事业，或许他和孙柔嘉的婚姻也会圆满，但他没有那种魄力和骨气，最后导致俩人的婚姻慢慢走向瓦解。
婚姻就像一座天平，任何一方的滞后都容易造成婚姻的失衡，要想婚姻走的长远，俩人就要保持旗鼓相当的能力，若彼此始终保持亦步亦趋的节奏，婚姻多数都会幸福美满。
三、旅行，是人品的试金石
正如书中赵辛楣所说：“像咱们这种旅行，最试验得出一个人的品性。旅行是最劳顿，最麻烦，叫人本相毕现的时候。经过长期苦旅行而彼此不讨厌的人，才可以结交作朋友——且慢，你听我说——结婚以后的蜜月旅行是次序颠倒的，庆该先同旅行一个月，一个月舟车仆仆以后，双方还没有彼此看破，彼此厌恶，还没有吵嘴翻脸，还要维持原来的婚约，这种夫妇保证不会离婚。”
在方鸿渐失恋又失业的时候，赵辛楣也“失恋”了，他的心情低落到极致，但他不想一个人难过，就邀请方鸿渐一起缅怀他们死去的爱情。
失恋后的赵辛楣也选择了离开上海，去三闾大学教书，他给自己的理由就是教书开发民智，同时也给自己添一个人生体。
此次去三闾大学任教的，除了方鸿渐和赵辛楣外还有另外三人，李梅亭、顾尔谦还有后来成为方鸿渐妻子的孙柔嘉，五人结伴而行，但旅途中却没有那么和谐。
三闾大学位于湖南省，在上世纪三四十年代，一是交通不发达，二是时逢战乱，所以这一路他们走得很辛苦，状况频出，不过幸好有了这些突发状况，每个人的最真实的一面才赤裸裸地暴露出来。
五人当中，当属李梅亭人品最差，他傲慢无礼，对周遭的一切都打心里瞧不起。非但如此，在旅馆里他还和寡妇纠缠不清，差点闹出乱子，尔后又跑到镇上去嫖娼。
除此外，在国难当头的时候，李梅亭深知内地药品紧张，竟然还带了一箱子药，打算到了学校后以十倍的价钱卖出去。最让人愤恨的行为是，在途中孙柔嘉病倒，李梅亭竟然连一粒药都不舍得奉献，可见，他的人品真是渣到了一定程度。
同行的还有一位叫顾尔谦的，他虽然没有李梅亭那般恶劣，但也不是人中君子，他是典型的攀龙附凤、专事吹拍的势利小人。
在路上，他可谓是将“巴结”二字发挥到了极致，对李梅亭各种恭维，但对方鸿渐这种“无用”之人却完全是另外一个态度。
从上海到三闾大学这段旅途，几个人的人品都展露无疑，他们遇事时的态度以及对同伴的态度都暴露了自己最真实的一面，而这些都是在平时生活中很难发现的。
生活中也如此，经常会听说某些情侣因为一次旅行就分手，想必也是因为在旅途看清了对方的本来面目，所以，如果想看清一个人的人品，不妨策划一次长途旅行，如果旅行归来依然能相看两不厌，彼此没有翻脸，那这样的人才是朋友抑或恋人的最佳人选。
《围城》是钱钟书先生用时两年时间完成的，在这部伟大的著作里，先生不仅写出了对婚姻的看法和态度，也写了对爱情、两性关系和社会的态度，其实，我们终其一生都在“围城”中生活，只是有的人看得透彻，有的人活的迷糊，无论你是城外的人还是城内的人，只愿早点明白这三个这里，活出自己，不被命运所左右。
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