相比起中国插花的浮光掠影之路，日本的花道历史悠长而有延续。去日本采访几个花道名家，动辄一个家族就有几百年的历史，让人不由好奇，怎么靠花道一门，就能支撑家族这么久。这个问题会变成大文化的考察，诸如日本的国民性，日本对待传统文化的态度，包括花道与日本审美体系的关系，未免大而空泛。还是忽略掉这些讨论，进入最直接的“目击”吧。
别说花道可以支撑起一个家族，走进草月流的草月会馆的瞬间，我就内心暗叫，插花能插出一幢大楼。这幢楼是日本经济腾飞年代的建筑设计师丹下健三的作品，整个建筑包裹在镜面玻璃之中，折射出街面的繁华。那个时代，也是草月流腾飞的年代，给大型的国际赛事插花，给奥运会开幕式插花，百货公司新开的庆典上也都是他们的作品。大楼选址位置极佳，豪宅林立的东京港区，对面就是皇太子御所，大片大片的清静无人的绿地，甚至可以用小森林来形容。御所属于天皇家族私有，带有古老的百年不动的气息，偏偏草月流的整个二楼窗户全透明，可以把整个御所的硕大森林尽收眼底，也算是某种现代局势下的对照记。
一楼也是丹下健三的设计，有陈列花道作品的展厅，有他构建的灰色的石庭。后来知道，这幢大楼在现代建筑史上颇为著名，很多建筑师会前来参观。所以来这里的人分成两种，一种是为插花而来，一种则是为了建筑。
为了给我展示作品，草月流派出了一位有十多年经验的教授中村草山，一板一眼，恍若舞台上京剧名家的动作。前面说了满屋子的华丽花材，最突出的是刚砍下来的几根高大的竹子。草月流的三代家元敕使河原宏是著名的艺术家，拍电影，做展览，当年的一大突破，就是把大量的竹子带上舞台做创作。今天的草山教授也是三下五除二，就将几根长竹子砍开，用铁丝、电钻和锤子，把新鲜的竹子做成了一件作品的容器。据说草月流的女性插花老师也一样，动手能力极为强悍，一般的木匠活，都不在话下。
印象最深的，反而是最简单的作品。中村从几十把山茶花中挑选了一枝，此刻正是茶花季，淡粉色的茶花开得旺盛，也不知道他怎么就选了这一枝，一共三朵茶花。他用剪刀轻松几下，剪下了大部分叶子、花苞，还有一朵盛开的花，留下了一朵垂下的花和少量的叶子，用清水洗净，插进了宝蓝色的玻璃花瓶。这种方式叫“一轮插”，如何在材料中做出取舍，就是个人的功力。
这时候才觉得，草月流满大厅里铺陈开来的花材，也不尽然是炫耀和铺张。让任何一个人面对这么多花材，选择自己想要的那一朵花，肯定是一种极为复杂、独到的考试。孤独地面对满屋子的繁华世界，以及如何呈现一个花花世界之上的个人精神体系。
有繁华到了极致的，也有真的是简素到了极致的。去奈良找田中昭光，一位八十岁左右的古董店继承人。他插花，全部用自家庭院里的花材，一草一木，皆不妄取，最后剩下的树枝，还要给奈良街头的小鹿食用。
说是古董店，不过是一家仅十余平方米的小店堂，名为“友明堂古美术店”，需要穿过满是奈良鹿的公园。我们买小饼干给那些冬天的小鹿吃，和鹿嬉戏一段，就到了店里。这个位置太好找了，是那种你路过也不觉得传奇的小店，简直是位于闹市通衢。也许是国内这种旅游景区的小店我们都过而不入？
还是不了解日本。这家小店的后面就是东大寺正仓院，正对着奈良国立美术馆。田中昭光却不是因为这里是旅游景点而特意开设的古美术店。他今年八十岁了，奈良本地人，当年这里也不是什么了不起的旅游景点。他和太太都出身奈良世家，因为喜欢悠游自在的生活，所以开了这家古董小店，也是玩的兴致。
他天天在自己家的“古美术店”插花，随便用的花器都是家里的古董，比如东大寺里和尚用过的油壶，十六世纪中国传入的唐物，在他看来，并不一定名贵。家里砌成的炉子，也是用的和东大寺同样的砖头。作为日本数得上的插花家，他的自豪在于，自己不属于任何一个流派，奉行的是千利休的插花美学，“如花在野”。他自己出版了一本书，也叫这个名字。
每个插花名家到他这里，都会很谦虚。为什么？老先生哆哆嗦嗦地说：一看我们家这个地段，插花的花器，就没人敢说话了。
这种姿态，也真只有武侠小说中才能看到。
不过背后，还是因为他的插花态度，如同他在自己书的前言中说的一样：不拒不追不竞不随，某种独立于世的态度。
承平已久，本土没有发生战乱的地方，才能讲究“岁月静好”。奈良不是首都很多年，奈良人还是觉得奈良才是天定的天潢贵胄所在地。奈良人不讲金钱，只谈生活，老先生这种有家世的人就活得自在。年轻时候家族有钱，父亲开工厂，家里有几家电影院，但是因为爱上了太太，放弃了自己家的遗产，当了入赘女婿。太太现在已经是老太太了，慢悠悠地出来。她去年生了场大病，所以说话也哆嗦，柔声细语叫“爸爸、爸爸”，大概也像是中国人的习惯，孩子爸爸之类。她特别自豪，先生放弃了自己家的财产，来当入赘女婿。
两位老人坐在榻榻米上说话，很有小津电影的感觉——小津的底色，何尝不是那种安宁岁月里的哀怨？属于人的特有的哀怨，见月落下眼泪，看见花，当然伤心也有，触动也有。
古美术店每天进来买东西的客人不多，反倒是观光客人会带走一两件器物。这些年中国游客买茶器成为风气，很少有人知道，这位老先生其实是日本著名的花道家。
他不是任何一个仪式化的流派，很多人说他插花随意，但其实过程中充满了挑剔。过去很多年里，老先生都会去山里找花材，找不到宁愿放弃插花。现在年纪大，走不动，就在自家后院找花材。他的一大特点，是绝对不去花市买花，都取之于周边，最隆重的时候，会去自己家的园林里找花材。
我们这天去的小小的店堂里的几处插花，一处敞口漆盘，随意插着鸢尾；一处是墙角的青花大瓷瓶，插了一支满是花苞的桃花枝，下面配着院子里的茶花；还有一盘，也是应景的季节花，水仙和腊梅，但是腊梅的枝材感很好，一下子就跳出了“随手插”的范畴。
后来去他家的花园，靠近天皇的陵墓旁，典型的日式园林，茶室门口放着很多挡猫的铁刺，据说是山里野猫多。这花园也是老先生和老太太结婚的时候，两家父母共同送给小夫妇的财产。一晃就是六十年，现在已经变得苍古起来，不过奈良整体的气质就是苍古，所以并不显得颓败，反而很合适。
远处是春天要放野火烧山的那座著名的若草山。
烧后长出来的新草更加碧绿，这里面的情感是复杂的：生活太平，只有生老病死才是大事，反倒是没有那种社会巨变带来的惶然感，只能靠人工来放火，欣赏那种春草年年生的美感。
三个儿子都没有离开家庭去闯荡，两个大儿子看店，小儿子是艺术家，看守花园。这天我们来拍摄老先生插花，是大事，所以家族都来了。老先生为我们插的花材，也说不上多么复杂，枯枝加上院子里刚摘下来的山茶，颤颤巍巍挂在墙上，突然整个小小的空间，就变得有情趣起来。
院子里还有一种小石榴，据说也是从正仓院引来的种子——这大概也是老先生说话的一个特点，喜欢强调自己家的事物，无一处无来历，有时候顽皮了，也从门口的公园折上一枝白梅花。“反正那么多，我不折断回来，也浪费了。”倒像大妈的逻辑。
好处是，老先生一点材料都不浪费，用剩的材料，比如梅花的枝条，都喂给公园里的小鹿。
取之于自然，回归于自然，轮回井井有条。
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