你是否注意过有人双手持杆（类似滑雪杖）健步行走，他们甚至在平地走路也使用这种握杆手杖。
你可能会反问，为什么？其实，这种行走方式叫北欧式健走（也称越野行走，Nordic walking），它有点像越野滑雪，只不过没有雪。
这种行走方式最早是在斯堪的纳维亚发展起来的，大约20年前传入中欧。但不知为何，尽管它有许多健康益处，却并没有流行开来。
以下是应该尝试北欧式健走的七个原因。
一，燃烧更多卡路里
早在1995年，研究人员就注意到北欧式健走比常规式走路燃烧更多卡路里。实际上，它比正常走路要多燃烧18%的卡路里。
自那以后，已经有许多研究验证了这一发现。这就是为什么北欧式健走对那些想减肥的人来说可能是一种很好的运动方式。
意大利的一项研究甚至发现，与普通步行相比，体重超重者用北欧式健走方式健身减肥速度更快。
虽然北欧式健走所燃烧的卡路里没有其他一些更剧烈的运动方式多，比如跑步，但它却是一种很好的低力度运动选择，或是一种提高日常走路益处的一种方法。
二，减轻四肢疼痛
虽然普通走路益处很多，但北欧式健走更有助于重新分配重力平衡。
走路时使用握杆可以通过手臂和躯干分散重量，因而减少背部、膝盖和臀部压力。从理论上来讲，它有助于在行走时缓解背痛。
但这方面的研究结果不一致，有些研究显示北欧式健走能减轻后背痛以及对膝盖的冲击力；但另外一些研究认为，它并不比正常行走有更多帮助。
如果你有腰部、臀部和膝盖疼痛，北欧式健走可能会对你有所帮助，因为它会在某种程度上重新分配你的承重力。但在尝试前还是应该跟医生商量。
三，改善上身力量
由于北欧式健走比常规走路可以让上肢和肩膀更用力，因此可以改善（上肢）的力量。研究表明，北欧式健走不仅可以增加手的握力，还能增加肩部的肌肉活动。
上身力量-包括握力的强弱-对我们每天所做的很多事情都很重要，包括从提购物袋到给水壶加水等。增加肌肉力量对防止受伤也很重要，因为它有助于稳定关节，并在承受重物、例如提重购物袋时起到保护作用。
四，增加核心力量
同普通走路相比，北欧式健走也更多地运用核心肌肉群（包括腹部和背部肌肉）。
多使用核心肌肉也有助于强化它们，反过来也有助改善姿势。核心力量更佳也有助于改善平衡以及活动能力。
五，减少跌倒风险
不幸的是，随着年龄增长，我们在走路时更可能绊倒和跌倒。这主要是因为肌肉力量减弱、平衡问题以及走路的方式等原因。
北欧式健走的好处是在用腿行走的同时，还可以借助手杖撑地的力量，它可以帮助改善平衡，并让你不容易摔倒。
事实上，一项研究甚至显示，参加北欧式健走训练计划3周的人就改善了平衡能力-即使在没有使用手杖的情况下（也是如此）。因此，英格兰公共卫生署（PHE）为希望改善平衡的老年人推荐北欧式健走就毫不奇怪了。
六，促进心血管健康
研究表明，北欧式健走可以在短短4周时间内就可以改善心血管健康。
另一项针对肥胖女性的研究还显示，北欧式健走可以改善血压，尽管程度与普通走路很类似。
此外，北欧式健走还被证明可以改善绝经后女性的血糖水平，它对预防糖尿病以及改善血液中胆固醇水平都非常重要。
七，走得更快
北欧式健走可以比普通步行让你更快到达目的地。事实上，一份有关北欧式健走的评审显示，跟普通行走相比，北欧式健走可以把行走速度平均提高25%。由于走路速度快，因此燃烧的卡路里更多。因此，如果做30分钟的北欧式健走，可能会比平时步行走得更远、燃脂也更多。
北欧式健走似乎有明显好处。它可能特别适合那些不喜欢-例如跑步-其他类型运动、但又希望做一些比快走强度更高的运动的人。
注：本文作者林赛·博顿斯（Lindsay Bottoms）是赫特福德大学运动与健康生理学准教授（Reader）。原文发表在知识共享网站《对话》（The Conversation）上。
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