去年一年，媒体频繁出现对“留学断供”的报道，留学生失去经济支持，只能选择独立面对残酷世界，或是退学。
家里生意在2022年惨遭打击的小J，已经断供一年多，他学着自己接单做兼职、打零工，艰难维持着英国的博士学业。
小J家在安徽开工厂，2020年疫情之前，效益一直很不错。因为有个姐姐一直帮衬家里的生意，把事情处理得井井有条，父母也没什么一定要让男孩继承家业的“偏见”，小J在26岁之前，基本没吃过什么苦。
本科毕业后，他在英国读了两个硕士，第一个他自嘲为大家公认的“水硕”，“申请都是找中介代办的，当时自己也不爱学习，反正爸妈出钱，没有任何经济压力，完全是冲着去英国玩一年。”
读一硕的时候，没事就出去旅行，有时课也不去上，小J的成绩只能说是擦边毕业。
申请二硕的原因很简单：“一年太短了，没玩够。家里那时也不需要我帮什么忙，才23岁，觉得人生广阔，想干什么都可以。”他对几年后即将到来的危机浑然不觉。
小J的父母对他“游戏人生”的态度并无异议，甚至习惯了这个从小到大一直学习不好的儿子。读第二个硕士期间，小J对一门社会语言学的课程特别感兴趣，毕业论文也是做的这个方向，后来拿到distinction（优秀），父母都感到震惊，他们没想到孩子“在英国得到了认可”。
对学术产生兴趣后，小J萌生出读博的念头，这个计划得到了父母的大力支持。尽管文科类的奖学金竞争激烈，没申请到的他只能自费。
留学成本上涨是大趋势，最近几年海外发达国家普遍处于高度通货膨胀之中，一部分普通人都难以负担日常开销，加上学费上涨，中国学生的留学费用变得更加沉重。
小J在读的英国博士进展顺利的话最快四年毕业，他所在城市生活成本较高，四年下来，学费和生活费肯定要七位数。因为家境不错，他当时没觉得是什么负担，只是感到自己在实现学术“追求”。
情况急转直下是在2022年，他的博士读了一半的时候。
小J平时不太主动过问家里生意上的事情，姐姐有时会在电话里跟他说上几句。有一次电话里，姐姐先是委婉问他学业进展如何，继而问他是否能按时毕业，回旋了十几分钟，才跟他坦白家里的资金链出现了问题。因为疫情的原因，回款到不了账，给员工发工资都变得困难。
挂了那个电话之后，“我觉得或许我不能继续像以前那样生活了”。
小J之前一直自己住单身公寓，这是学费以外的最大一笔开销，现在他要把房子转租出去，挤出来下半年的生活费，“不能再让家里给我打钱了”。
刚搬出去和人合租，他极为不适应，因为找的比较匆忙，对室友的背景没怎么了解，厨房里弥漫着的咖喱味儿、房子糟糕的隔音挡不住室友半夜打电话的声音……这些都让他辗转难眠，但是想着每个月可以省下快1000磅的租金，他努力说服自己忍耐。
只是“节流”还不够，还得想办法“开源”。他有两个思路，一个解决英镑的问题，另一个解决人民币的问题。“赚人民币我最熟悉的还是留学生群体，我几年前找过中介，知道他们是怎么运作的，在英国也有意无意接触过一些做论文代写的公司，做这个赚得不少，如果能越过中介直接找到留学生会更好，因为富二代群体付费的意愿非常高。”他想办法开拓客源，做了一段时间的论文代写，最多的时候，一单就能赚2万。
但代写严格来说属于灰产，他不想一直冒这个风险，也希望给别人提供实际的帮助，就转向了校对和文书修改，中间也会穿插一些口语陪练的业务。小J说：“潜在好处就是间接了解到了其他专业的知识，很多找我的学生都是商科，我现在都熟悉他们的术语了。”
为了赚英镑，他还去应聘了英国的餐厅服务员和酒吧调酒师，用他的话来说，拿时间和体力交换最低工资。
那段时间，他的作息被搞得极其混乱，以前工作到半夜的时候，一般是他思路最清楚的时候，但从酒吧下班后，脑子就一刻都转不动了。做了3个月，他还是出于学业原因辞职了。
他身边还有朋友在做自媒体，每天勤勤恳恳拍视频，记录留学生活甚至是每日食谱，有个别做起来的，大部分都没什么起色，每天活在流量焦虑里。他思考过这条路的可行性，但觉得自己还是难以承受真人曝光在互联网的代价。
相比之下，他还是希望能通过自己的专业知识帮到别人，他英语还行，正在考当地的翻译资质，通过之后可以接一些电话翻译或者陪人看病翻译的单子，学校里也有一些RA的岗位，既和自己的专业相关，收入也比打零工要稳定，也在努力争取中。
小J现在在主要的接单平台闲鱼上有将近100个粉丝。“以前我都没有账号，家里经济危机之后，才开始研究怎么赚钱，我自己的社交媒体账号私人的东西也删光了，现在只想怎么吸引潜在客户。”
从衣食无忧到独自谋生甚至帮家里还债，问及小J有没有落差感，他的语气格外平静：“就当体验人生了吧。”
“我已经比大部分人要幸运很多了，毕竟是家里的支持让我出来看到了世界，现在他们遭遇了困境，我当然也要去回报他们当年的付出。辛苦当然是辛苦的，但又有几个人的人生是不辛苦的呢？”
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