过去几个世纪，多数大城市的通勤时间都大幅增加。随着市区的房价飙升，很多劳动者纷纷向价格更低的市郊迁移——但要降低房租，就只能延长通勤时间。例如，根据2015年的一项调查，每天花费两小时通勤的英国人在过去10年增加了72%。
事实上，最近的研究还发现，典型的伦敦人每周花在通勤上的时间平均为6小时10分钟，而纽约人还略高于这一数字，达到6小时18分钟。
与此同时，千禧一代的阅读量则超过他们的长辈。根据皮尤的一项调查，18至29岁的美国读者中，约有72%过去一年读过一本印刷书，超过之前的任何一个年龄段。与此同时，图书读者研究公司Codex Group表示，44岁以下的图书购买者有三分之一减少了数字设备的使用时间。在经历了一段时间的停滞后，印刷书销量过去3年每年都有所增加。
出版商也充分意识到这两大趋势，因而积极追逐这股“通勤阅读”趋势。企鹅出版社发言人菲利帕·考伯恩（Philippa Cowburn）表示，该公司已经开始发行“方便手拿、放入口袋和外出携带的”小尺寸图书。与之类似，牛津大学出版社也发行了一批35,000字的图书，采用了块状段落排版方式，方便你在注意力被打断时快速找到刚刚读到的地方。
按照成年人每分钟大约300个单词的平均阅读速度，每周6个小时的通勤时间大约可以阅读10.8万单词，而且仍然能留出足够的时间查看和更新Twitter。《呼啸山庄》、《格列佛游记》或《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》大约都是这样的长度。当然，前提是你要乘坐公共交通工具，而且有足够的空间打开一本书。如果自己开车上下班就无法做到了——除非你收听有声图书。
即便是短途通勤也可以用来增加阅读量。所以BBC Capital提出一个问题：就通勤而言，最好的阅读方式和阅读材料究竟是什么？
15分钟之内
荷兰格罗宁根大学神经心理学家韦伯·布洛维（Wiebo Brouwer）认为，诗歌很适合短途通勤。他表示，短途通勤最适合阅读“短时间就能看完的文字，例如新闻或短诗。”
“看完这种短篇内容后可以选择再读一篇短文，还可以准备换车，或者与人对话。”他说。
另外一种题材则是小小说。爱尔兰小小说作家亚当·特罗德（Adam Trodd）表示，1000字以内的作品很适合一两站的路程。可以从《睡眠是一种美丽的色彩》（Sleep is a Beautiful Colour）开始，这是今年6月为庆祝“小小说日”而出版的一本选集。
为了制作其他类型的短篇阅读材料，出版商还在印刷长篇作品的精华版，例如企鹅出版社的《伟大的想法》（Great Ideas）系列；或者简短的主题概述，例如麻省理工学院出版社的《基本知识》（Essential Knowledge）和布鲁姆斯伯里出版社的《实物教学课》（Object Lessons）。
30分钟之内
30分钟的通勤时间比较适合阅读短篇小说集。牛津大学出版社书店副店长约瑟夫·肯尼迪（Joseph Kennedy）推荐“大师的作品”，例如安东·契诃夫（Anton Chekhov）、凯瑟琳·曼斯菲尔德（Katherine Mansfield），以及洛里·摩尔（Lorrie Moore）这样的“新大师”。
“我个人更偏爱相互关联的故事。”伦敦Peirene出版社负责人梅克·泽沃格尔（Meike Ziervogel）说。她推荐欧鲁米德·柏博拉（Olumide Popoola）和安妮·霍姆斯（Annie Holmes）的《裂痕》（Breach）、爱丽丝·门罗（Alice Monroe）的《贫穷的女佣》（The Beggar Maid），以及大卫·斯扎莱的《这就是男人》（All That Man Is）。
符合这一标准的还有《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales）、《十日谈》（The Decameron）和《一千零一夜》（One Thousand and One Nights），这些中世纪后期的故事集都采用同一个框架，每一个故事都适合不同的场景中阅读。
另外，出版商露西亚·奥弗莱厄蒂（Luciana O'Flaherty）认为，牛津大学出版社的《牛津通识读本》（OUP's Very Short Introductions ）或许很适合30分钟的通勤路程，例如从伊灵（Ealing）到法院巷（Chancery Lane），或者是从布鲁克林（Brooklyn）到曼哈顿市中区（Midtown Manhattan）。
她推荐早上阅读非小说类读物，晚上阅读小说。如果从其他地方来到伦敦，她建议从经典作品看起。“如果你从里士满（Richmond）来，可以看看《火星人入侵萨里》（Martians invading Surrey ），或者弗吉尼亚·伍尔夫（Virginia Woolf）的《墙上的斑点》（The Mark on the Wall）。”她说。
45分钟之内
对于这种通勤长度的人来说，连载小说非常适合。狄更斯的《匹克威克外传》（Pickwick Papers）——出版界的第一本现象级作品——以连载形式呈现（总共19次），所以分章节阅读恰恰可以回归它的本源。
威尔基·柯林斯（Wilkie Collins）的《月亮宝石》（The Moonstone）是第一部长篇侦探小说。查尔斯·狄更斯曾在自己编辑的《一年四季》（All the Year Round）杂志上连载过这部小说。
《三剑客》（The Three Musketeers）最初也是在报纸上以连载的形式刊登的。亨利·詹姆斯（Henry James）的《贵妇画像》（Portrait of a Lady）和《奉使记》（The Ambassadors），以及哈里特·贝切尔·斯托夫（Harriet Beecher Stowe）的《汤姆叔叔的小屋》（Uncle Tom's Cabin）同样如此。
通过信件和日记方式讲述的书信体小说也很适合45分钟的通勤时间，比如塞缪尔·理查森（Samuel Richardson）的《克拉丽莎》（Clarissa），或者年代更近一些的阿拉维德·阿迪加（Aravind Adiga）的《白虎》（The White Tiger）。
60分钟或更长时间
你是个幸运的上班族——这么长的通勤时间足够让你沉浸在篇幅更长的作品里。“开始阅读一本新的小说时，可能需要长时间的阅读才能构建内部语境，以便解读和欣赏故事的独立要素，而短途通勤的阅读效果不够完善。”布洛维教授说。
如果在短途通勤中反复融入和跳出长篇小说，“虽然可以略微了解小说的大致内容，但通勤者因为故事情节的割裂产生的失望感受可谓得不偿失。”他说。
在这种长度的通勤过程中，可以首先考虑最近的重要奖项获奖作品——例如2016年的布鲁克奖获奖作品——保罗·比蒂（Paul Beatty）的《背叛者》（The Sellout）、或者2015年的获奖作品马龙·詹姆斯（Marlon James）的《七次谋杀简史》（A Brief History of Seven Killings）。
如果阅读这一类的非恐怖小说，可以参考经过精心挑选的书单，例如“图书管理员最喜爱的100本小说”，《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice）位居首位、现代文库的“百部20世纪最佳小说”，《尤利西斯》（Ulysses）居首，或挪威图书俱乐部的“世界文学百强作品”，《堂•吉诃德》（Don Quixote）居首。
熟能生巧
英国精神病学顾问兼小说家泰德·汤姆森（Tade Thompson）认为，在较短的通勤时间内集中精力阅读就需要学会忽略一些刺激物，例如周围的人或者闷热的车厢——把精力集中于手头的任务。
“形成习惯可以对此形成帮助。”汤姆森说。遵守承诺、前后一致、保持规律都能促进与阅读有关的大脑通路。所以，如果一直坚持这么做，你就会更加擅长阅读。
你可能并不知道，通过一点练习，通勤或许会成为一天之中最令你期待的一段时间。
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