容易沉浸的人都是比较健康的

你曾经高度专注在演奏乐器等活动，达到浑然忘我的状态吗？有专家说，如果你很容易沉浸在你从事的活动中，那你的心在生理上和心理上都是比较健康的。

瑞典卡罗琳斯卡学院（Karolinska Institutet）行为遗传学副教授莫辛（Miriam Mosing）在The Conversation网站撰文说，“心流”（flow，或译沉浸）是美国心理学家奇克森特米哈伊（Mihály Csíkszentmihályi）在上个世纪70年代提出的心理学概念，用来描述一种全神贯注、完全投入于活动中的状态。

莫辛写道，当我们经历“心流”这种状态时，我们倾向于很有效率，感觉能掌控一切，而且会忘了时间。

“心流”经常是正面的体验。有研究人员在研究心流对心理健康的好处，其中包括莫辛在内。由莫辛与其他研究人员进行的研究显示，多久经历“心流”一次与在什么环境下经历，大多因人而异，而且在某种程度上会受到基因的影响。

换句话说，有些人比其他人更容易经历“心流”，一部分是个人基因差异造成的，但也受到环境因素的影响。这些环境因素可能包括人们从事特定活动的环境、分心的程度和心理状态。

“心流”与心理健康莫辛表示，有人主张，容易经历“心流”的人可能与很多正面结果有关，包括比较好的心理和心血管健康。这些关连通常可以解读为“心流”带来正面影响的证据。

截至目前为止，大多数可取得资料的研究都没有针对“心流”对心理和生理健康的因果效应（causal effects）做出结论。这是因为这些研究主要基于比较小的样本和自我陈述的资料，而且经历“心流”和出现心理问题的倾向在一定程度上都是可以遗传的。

莫辛说，我们的特定倾向与环境和经验会影响我们如何过生活，包括是否经历“心流”或出现心理问题。

这意味着相同的家庭因素，包括遗传倾向（genetic predisposition）或幼儿时期的环境，可能都会影响人们是否容易经历“心流”，也会影响其心理健康。

另一个因素是我们称为神经质（neuroticism）的概念。神经质是一种人格特质，用来描述人们倾向于情绪失衡或容易被激怒。具高度神经质的人比较容易受到压力、心理问题和心血管疾病的影响。

最近由莫辛参与的一项研究首次调查神经质是否影响上述“心流”与心理健康之间的关连，以及像基因或早期家庭环境之类的家庭因素是否也会起作用。

这项研究也首次检视相反的情况，也就是心理健康问题是否会导致比较少的“心流”。研究人员使用了瑞典9,300名病患的真实诊断结果完成了这项研究。

结果发现，比较容易经历“心流”的人诊断出某些疾病的风险较低，包括忧郁、焦虑、精神分裂症、双极性情感疾患（bipolar disorder）、与压力相关的疾病和心血管疾病。这符合了研究人员对“心流”的预期。他们预期“心流”对心理和心血管健康具有保护作用。

至于人们是否应该从事“心流”的训练，借此降低出现忧郁和焦虑的风险？莫辛的答案是否定的。她说，研究未能阐明人们是否可以或如何操控“心流”以及其可能结果是什么。

莫辛总结说，当人们处于“心流”状态时，很可能比较不会花时间反复思考生活问题或担心未来，这是因为人们正沉浸在活动中，而“心流”的体验本身也是有益的。

她说：“因此，如果你喜欢做的某件事让你失去了所有时间和空间的感觉，那可能对你有益，至少在当下是如此。”