传统的英式下午茶格调高雅，邀上三五好友一起聊天侃地，再加上诱人的香纯好茶、秀色可餐的美味小点心、古典悠扬的音乐和馥郁的鲜花，实在是一种有滋有味、轻松惬意的杀时光妙招。但是在与知己好友纵享悠闲时光时，千万别忘了一些重要的礼节哦，这些礼仪可是一个人气质的加分项，体现了你的涵养与生活态度。
1、下午茶的起源
下午茶是英国传统的精华所在，不过它的历史并不悠久。在中国，饮茶的历史可以追溯到公元前3000 年，而在英国，喝茶的风俗直到17 世纪60 年代英王查尔斯二世（King Charles II）时期才开始兴盛起来。
而下午茶最早由英国维多利亚时期（Victorian Era，1819-1901）贝德福德郡的公爵夫人安娜（Anna Maria Stanhope）所创，并在19 世纪40 年代的时候风靡全英国。根据当时的习惯，贵族的晚餐通常要到晚上8 点才开始，而公爵夫人常常在下午4 点左右就会感觉到饥饿，于是她请仆人准备一些茶、面包、黄油和小蛋糕送到她房间去，吃得甚是惬意。渐渐地，公爵夫人在每天下午4 点都会邀请三五知己，一同品啜以上等瓷质餐具盛装的香纯好茶，配以精致的三明治和小蛋糕，同享轻松惬意的午后时光。
没想到这一做法一时间在当时的贵族社交圈内成为风尚，并逐渐普及到平民阶层。这样的传统一直延续到今日，这是一种优雅自在的下午茶文化，也是正统的英国红茶文化，在英国被认为是招待邻居、朋友甚至是商场客户的最理想的方式。
2、下午茶喝什么，吃什么？
传统的英式下午茶时间是在下午3-5 点之间。下午茶的标配是上好的红茶和美味的点心，除此之外，鲜花和音乐也是必不可少，花要清芬馥郁，曲要悠扬典雅。聊天喝茶，吃美味点心，赏古典音乐，好不轻松惬意！
茶：英国人一般会选用大吉岭茶（Darjeeling）、伯爵茶（Earl Gray）或锡兰茶（Ceylon），用茶壶直接冲泡开，再用茶漏过滤茶渣，最后将茶水倒在精致的中国瓷质茶杯中饮用。但是你会发现，除了这些必要茶杯、茶壶和托碟，还有奶盅、糖罐、方糖、方糖夹子、茶匙等，这是因为英国人认为牛奶和红茶是绝配，通常在喝完1-2 口纯茶水后会加入一些牛奶。
喝下午茶时到底应该先加奶还是先加茶？在现代已经没有特定要求，回溯到古代说法也不尽相同。有说传统英式下午茶应先加奶后加茶，也有说应先加茶，欣赏完茶香后，再依据口感添加奶和糖。只是，在法国早期饮茶时，人们会先加入牛奶以保护优质瓷器避免其因茶热而破裂。所以有人说先加茶后加奶的做法是炫耀瓷器质量的小心机。
点心：正统的英式下午茶需用三层点心盘盛装，最下层放带咸味的三明治，中间层放传统英式点心司康饼（Scone），最上层放蛋糕及水果塔等甜点。这三层点心的食用顺序是由下至上，先尝尝带点咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的真味，再啜饮几口芬芳四溢的红茶；接下来是涂抹上果酱和奶油的司康饼，让些许的甜味在口腔中慢慢散发；最后才由甜腻厚实的水果塔，带领你亲自品尝下午茶点的最高潮。
3、喝下午茶的礼仪
（1）关于穿着：维多利亚时代，参加下午茶聚会时男士需着燕尾服，女士穿长裙。现在英国正式的下午茶会仍要求男性穿燕尾服、戴高帽，女士着日间礼服、戴帽子。如今我们对礼节已经做了很多简化，但是也要穿着得体，男士要穿着绅士，女士要优雅。
（2）关于餐巾：在下午茶聚会上，餐巾的用法跟在西餐厅用餐时的用法一致，餐巾必须对折放于大腿上，用餐巾内侧来擦拭嘴角。
（3）关于倒茶：倒茶是女主人的权利和义务，别人不可以随意拿起茶盅帮自己或帮别人倒茶。一般来说，一场下午茶可以有仆人协助，但一定得由女主人亲自主持和为客人服务，以示尊重，这也是展示一家女主人风范和品位的好时机。
（4）关于持杯：喝茶时直接端起茶杯，托碟留在桌子上。除非是没有桌子来放置托碟，才可以左手拿住托碟，右手端起茶杯。如果茶杯没有杯柄，则大拇指放在6 点钟方向，食指和中指放在12 点钟方向，直接端起茶杯，小指可以微微不碰杯身，微微翘起以保持平衡和稳定（小指不要翘得太高，这样很不雅观）；如果茶杯有杯柄，也要注意不要将手指穿过茶杯的耳朵，用手指捏住杯柄端起茶杯即可。
（5）关于喝茶：在喝茶的时候不要吃点心，在吃点心的时候不要喝茶。在将点心完全咽下去的时候才可以端起茶杯喝茶。在吃点心或跟别人聊天时需将茶杯放下，要喝的时候再端起茶杯。喝茶时小口饮用，因为茶水滚烫。
（6）关于茶匙：与茶具组配套的茶匙是用来调和茶杯中牛奶和方糖的，不可以用来舀茶水喝。加奶加糖后，可以用茶匙轻轻搅拌均匀，搅拌的动作不要过大，否则杯中的液体很容易溅出来。搅拌之后茶匙上沾到的液体不要用嘴巴去舔干净，而应轻靠在杯沿上让其自然滑落。搅拌好之后应将茶匙放到托碟上。
（7）关于司康饼：西方人奉信“喝下午茶时没有司康饼，就相当于用餐时没有刀叉”，可见这一点心对下午茶的重要性。一般而言，不论是在哪个下午茶聚会上，都不会少了司康饼。那么司康饼的正确吃法是怎样的呢？首先应把司康饼水平撕成两半（像汉堡一样）或撕成小块。
如果司康饼特别地大，你可以把它水平撕开后再动手将其撕成小块（这个小块应该可以在1-2 口内吃完）。然后用茶刀将果酱和奶油涂抹在撕成块的司康饼，最后就可以开吃了。注意不要把对半撕开的司康饼涂好果酱和奶油之后像汉堡一样把2 块叠起来吃。因为司康饼比较松脆，如果叠在一起吃会碎掉，饼屑会掉下来，这种吃法比较狼狈。
（8）关于其他点心：品尝点心时，必须将点心放在专用点心盘上，才可以食用。切忌从点心盘架上直接取下食用。
（9）关于热水壶：桌上一般会摆着2 个茶壶，一壶装茶水，而另一壶装的是热水，所以叫热水壶。这是为了照顾每个人的喜好，如果觉得茶太浓了可以加点热水调淡。
（10）关于份量：下午茶的餐点和茶水的份量都要准备比参加人数多一人份。比如2 个人的下午茶就准备3 人份的茶点；4 个人的就准备5 人份的茶点。
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